强直性脊柱炎是一种主要侵犯脊柱、骶髂关节及四肢大关节的慢性进行性炎性疾病。发病者多为16-30岁的男性，男女之比为10：1，和遗传有关。人类组织相容性抗原B27（HLA-B27）阳性率为95%。

早期临床表现为背部、臀部呈间歇性，在数月或数年后可出现持续性疼痛，晨起和工作一天后症状较重，天气寒冷和潮湿时症状可恶化。有些病人还出现虹膜炎、全身疲劳不适、厌食、体重减轻和低热等症状。晚期病人可见脊柱僵硬，腰脊弯曲而致残疾。

强直性脊柱炎是一种常见病、多发病。据资料统计，我国有400余万强直性脊柱炎病人。有些人一有下肢痛就担心自己是否得了强直性脊柱炎，尤其是HLA—B27阳性的人更是忧心忡忡。

哪些人较容易发生该病呢？通过大量的流行病学研究发现：本病好发于男性；且20-30岁之间的男性是高发期；40岁以上及8岁以下的儿童很少发病。从对该病的病因研究中发现，HLA—B27阳性的病人，在腹泻、痢疾或泌尿道感染后有可能患强直性脊柱炎，尤其有强直性脊柱炎家族史的病人则危险性更大，20—30岁之间年轻男性如反复肠道、泌尿道感染者且有强直性脊柱炎家族史，本人又是HLA—l阳性，则应特别警惕该病的发生。

因此，当出现腰背部疼痛，尤其是早晨起床后僵硬感而活动后减轻、或腰部活动不灵活等症状应及时就医，以求早诊断、早治疗，防止发生脊柱强直而出现活动障碍和畸形。