强直性脊柱炎的病变表现主要有：腰椎病变、颈椎病变、胸椎病变、周围关节病变、骶髂关节炎、心脏病变、肺部病变、神经系统病变、淀粉样变、肾及前列腺病变、眼部病变、耳部病变。

（1）腰椎病变多发生在腰椎脊柱受累时，其表现为下背前以及腰部前屈、扣挻、侧弯和转动等腰部活动受限，体检可发现腰椎脊突压痛，腰椎旁肌肉痉挛，后期可有腰肌萎缩。

（2）强直性脊柱炎患者的颈椎病变部分患者首先表现为颈椎炎，先有颈椎部疼痛，沿颈部向头部臂部放射。颈部肌肉开始时痉挛，以后萎缩，病变进展可发展至颈胸椎后凸畸形。头部活动明显受限，常固定于前屈位，不能上仰、侧弯或转动。严重者仅能看到自己足尖前方的小块地面，不能抬头平视。　

（3）强直性脊柱炎患者胸椎病变时，表现为背痛、前胸和侧胸痛，最终导致驼背对背畸形。严重者胸廓扩张度较正常人降低50%以上，因此只能靠腹式呼吸辅助。由于胸腹腔容量缩小，造成心肺功能和消化功能障碍。

（4）有半数的强直性脊柱炎患者都会出现短暂的急性周围关节炎，约25%有永久性周围关节损害。一般多发生于大关节，下肢多于上肢。肩关节受累时，关节活动受限疼痛更为明显，梳头、抬手等活动均受限。侵犯膝关节时则关节呈代偿性弯曲，使行走、坐立等日常生活更为困难。耻骨联合亦可受累，骨盆上缘、坐骨结节、股骨大粗隆及足跟部可有骨炎症状，早期表现为局部软组织肿、痛，晚期有骨性粗大。一般周围关节炎可发生在脊柱炎之前或以后，局部症状与类风湿性关节炎不易区别，但遗留畸形者较少。

（5）约90%的强直性脊柱炎患者最先表现为骶髂关节炎，此后上行发展至颈椎，表现为反复发作的腰痛，腰骶部僵硬感，间歇性或两侧交替出现腰痛和两侧臀部疼痛，可放射至大腿，无阳性体下，伸直抬腿试验阴性。

（6）强直性脊柱炎患者出现的心脏病变以主动脉瓣病变较为常见。少数发生主动脉瘤、心包炎和心肌炎。合并心脏病的强直性脊柱炎患者，一般年龄较大，病史较长，脊柱炎及外周关节病变较多，全身症状较明显。

（7）部分强直性脊柱炎患者在后期会并发上肺叶斑点状不规则的纤维化病变，表现为咳痰、气喘、甚至咯血，并可能伴有反复发作的肺炎或胸膜炎。X线检查显示双侧肺上叶弥漫性纤维化，可有囊肿形成与实质破坏，类似结核，需加以鉴别。　

（8）由于脊柱强直及骨质疏松，易使颈椎脱位和发生脊柱骨折，而引起脊髓压迫症；如发生椎间盘炎则引起剧烈疼痛；强直性脊柱炎后期可发生马尾综合征，导致下肢或臀部神经根性疼痛；骶神经分布区感染丧失，跟腱反射减弱及膀胱和直肠等运动功能障碍。

（9）少数强直性脊柱炎患者后期会并发淀粉样变，大多没有特殊临床表现。

（10）与类风湿关节炎相比，强直性脊柱炎患者极少发生肾功能损害，但有发生IgAD肾病的报告。

（11）约有25%的强直性脊柱炎病人有结膜炎、虹膜炎、眼色素层炎或葡萄膜炎，后者偶可并发自发性眼前房出血。虹膜炎易复发，病情越长发生率愈高，但与脊柱炎的严重程度无关，有周围关节病者常见，少数可先于脊柱炎发生。眼部疾病常为自限性，有时需用皮质激素治疗，有的未经恰当治疗可致青光眼或失明。　

（12）强直性脊柱炎患者中有少数会并发慢性中耳炎，而且患慢性中耳炎的强直性脊柱炎患者其关节外表现明显多于无慢性中耳炎的强直性脊柱炎患者。

强直性脊柱炎起病隐袭，进展缓慢，且全身症状较轻。早期常有下背痛和晨起僵硬，活动后减轻，并可伴有低热、乏力、食欲减退、消瘦等症状。开始时疼痛为间歇性，数月数年后发展为持续性，以后炎性疼痛消失，脊柱由下而上部分或全部强直，出现驼背畸形。女性病人周围关节受侵犯较常见，进展较缓慢，脊柱畸形较轻。根据其病变部位，可以将腰椎病变、颈椎病变、胸椎病变、周围关节病变、骶髂关节炎病变归为关节内表现，将心脏病变、肺部病变、神经系统病变、淀粉样变、肾及前列腺病变、眼部病变、耳部病变归为关节外表现。