强直性脊柱炎是一种主要累及脊柱、中轴骨骼和四肢大关节，并以椎间盘纤维环及其附近结缔组织纤维化和骨化及关节强直为病变特点的慢性炎症性疾病，强直性脊柱炎一般先侵犯骶髂关节，其后由于病变发展，逐渐累及腰、胸、颈椎，出现椎间关节突关节间隙模糊，融合消失及椎体骨质疏松、破坏，韧带骨化终致脊柱强直或驼背固定，甚至丧失劳动能力。

为了维持正常的关节功能，强直性脊柱炎患者做些适当的、适量的运动是必须的，具体如下：                                                             

  1、因强直性脊柱炎常可累及胸胁、肋椎横突关节，致使胸廓活动度下降，出现限制性通气障碍，故宜行扩胸运动、深呼吸，对女性以胸式呼吸为主者更应如此。   

 2、强直性脊柱炎大多沿脊柱自下而上逐渐进展，早期即可致腰部活动不利，因此应保持腰部各个方向的运动、转动，以维持其正常功能，尤适用于早、中期因脊柱炎症致椎旁肌肉痉挛、疼痛者，故应行颈部前屈、后伸、左右侧屈、旋转等动作。上述动作以午后进行为宜，逐渐增大活动范围，直至最大，以稍微超过引起疼痛的幅度为限。  

 3、强直性脊柱炎可有脊柱外的关节受累，有的可表现为持续性和破坏性，如膝、踝等关节，但可因急性炎症期滑膜炎而出现废用性肌肉萎缩。对于膝、踝关节在积极治疗的同时，要做一些肌肉按摩、肢体被动运动。对于髋关节受累者，可出现纤维性强直，逐渐发展至骨性强直，此时应注意锻炼髋关节，如下蹲起立、行走跑步、抬腿外旋等运动，以保持髋关节屈伸收展等功能。