强直性脊柱炎是一种主要累及脊柱、中轴骨骼和四肢大关节，并以椎间盘纤维环及其附近结缔组织纤维化和骨化及关节强直为病变特点的慢性炎症性疾病。强直性脊柱炎一般先侵犯骶髂关节，其后由于病变发展，逐渐累及腰、胸、颈椎，出现椎间关节突关节间隙模糊，融合消失及椎体骨质疏松、破坏，韧带骨化终致脊柱强直或驼背固定，甚至丧失劳动能力。

强直性脊柱炎被称为“不死的癌症”，至今是医学界难以跨越的高峰，现阶段对它的治疗有一定的原则：

(1)虽然现阶段不能治愈，但多数病人能生活得很好。
　　(2)早期诊断非常重要，尤其是对关节外表现的早期认识和治疗更是如此。　　

(3)非甾体类抗炎药可以控制疼痛和炎症反应。
　　(4)髋关节置换术和脊柱关节矫形手术，有一定益处。
　　(5)每日体疗有益于保持良好的生理曲度，减少畸形和维持良好的胸廓扩张度；游泳是很好的全身运动。
　　(6)对病人进行有关疾病科普教育有利于控制病情。　

　(7)对病人进行心理的、社会的和家庭的支持有利于治疗。
　　(8)对AS的家族史了解和AS病人亲属体格检查可能会发现家族聚集性和AS病人亲属中被误诊或未诊断的病人。