强制性脊椎炎是一种慢性、进行性、致残性的非常高风湿免疫类疾病，但是有恰当的正规、系统化治疗、和适宜的锻炼，完全可以阻止或延缓疾病发展至残废。

    在20世纪60年代之前，强直性脊椎炎被称为“类风湿关节炎的中央型”，因为它们具有一些共同的特点：同是慢性致残性的疾　病；夜间疼痛更明显；早晨起床时僵硬、疼痛明显，活动后减轻；激素和消炎止痛药对缓解症状有特效。区别只在于，强直性脊椎炎以脊柱和大关节为主，类风湿关节炎则以外周的大小关节为主，所以前者为“中央型”，后者为“周围型”。后来，随着医学研究的进展，发现这两种病的易感基因不同，病理基础也不同，实际上是两种病，而不是一种病的两种类型。

    强制性脊椎炎在治疗上与类风湿关节炎有一些相似之处。甲氨蝶呤、柳氮磺吡啶、爱若华、火把花根片、雷公藤等，对强直性脊椎炎和类风湿关节炎都有效；而羟氯喹只对类风湿关节炎有效，对强直性脊椎炎无效；硫唑嘌呤和环磷酰胺常被用于重型且顽固的类风湿关节炎，较少用于强直性脊椎炎。不论如何，强直性脊椎炎的药物治疗必须在专科医生指导下进行。因为，缓解病情的药物都有一定的不良反应，科学用药可获得最大的疗效和最低的不良反应，而盲目用药是危险的。 

    在此向大家介绍强直性脊柱炎患者的三大误区：

    误区之一：不少强制性脊椎炎病人在病情发作时，到医院去静脉点滴青霉素(其中加入地塞松)，以缓解疼痛症状，这是错误的疗法。因为青霉素对强直性脊椎炎是无效的，而其中缓解疼痛症状的是地塞米松所起的作用。作为激素，地塞米松治疗强直性脊椎炎是非常有害的。 

    误区之二：去购买治疗风湿病的“特效药”。这些药的组成是激素、消炎痛和维生素，如果在药店购买，每片药所含成分是“激素一分钱+消炎痛两分钱+维生素两分钱”，但“非法地”将几种药混在一起，就要好几百元港币一瓶。这些药多印有“美国制造”或“德国制造”字样，但在美国和德国的药房里并没有这些治疗风湿病的“特效药”，只有在亚洲的华人地区可以买得到。这些药虽然止痛消肿作用强，但不能控制病情，长期使用不良反应大。一方面是激素的不良反应，另一方面是消炎痛对胃的刺激和肾脏的不良反应。 

    误区之三：听信广告，误入江湖游医的圈套，不但钱财被骗，还延误病情。另一种则是口服含有激素或其他西药的所谓“中成药”，这类药多是打着“秘方”或“专利性科研成果”的幌子，以不便公开配方为借口，做成自制的“中成药”，还信誓旦旦地保证其中不含西药，没有不良反应。 

    因此，其治疗不但要止痛，更重要的是控制病情，改善和恢复脊柱关节的功能，阻止病情发展至关节功能障碍，防止步入残废。 

三分靠医生，七分靠自己
　　如果你不幸患了强直性脊柱炎，首先要有降伏病魔的信心。既要有长期与之共存的心理准备，又要防止被其摧毁。一方面需要寻求风湿免疫科医生，进行控制病情的治疗，不能只满足于消炎止痛；另一方面注意自身保健和功能锻炼，防止脊柱和关节变形、强直。 

    自身保健方面，首先是睡眠姿势平直，防止脊柱侧弯，床垫硬实和低枕，防止驼背。工作时要经常变换体位，例如使用电脑的时间不要持续太长，每1-2小时要起来活动一会，特别是颈椎的活动；长途驾车者要不时休息一下，下车活动腰部，做做舒展运动。平时要多活动，不要老是躺在床上。多活动腰椎和颈椎，多做扩胸运动，多做髋关节的伸屈运动。坚持早晚(睡觉前后)各做一次广播体操，会有好处。 

生活中注意避免或及时治疗各种感染，尤其是肠道感染、尿道感染和咽喉感染，这些感染均有可能导致病情加重。