强直性脊拄炎是一种慢性、进行性，中轴关节受累的关节病变，主要影响骨盆的骶髂关节、脊椎关节和椎旁组织。主要发病在２０－３０岁的青年男性，４０岁以上发病少见。女性患病仅为男性十分之一，且病情较轻。强直性脊椎炎的发病原因不清，但与遗传因素有密切的关系。强直性脊椎炎患者中，基因中HLＡ－Ｂ２７阳性率高达９０％，而普通人群中仅有５％左右。某些特定部位的感染，如前列腺炎、溃疡性结肠炎可能与发病有关。此病起病较隐匿，进展缓慢。早期症状往往是腰部僵硬感或僵痛，在夜间翻身，起床，或久坐、久站后症状尤为明显，经过活动后，僵痛感可以好转。除腰骶部关节受类外，疾病可以累及胸椎和颈椎，表现为不同程度的僵硬和疼痛。部分周围大关节，如：肩关节、膝关节、髋关节，少数累及足、手小关节，但周围关节炎大都呈少关节，非对称发病。除关节症状外，可伴有低热、乏力、食欲减退、消瘦、贫血等症状。部分患者因下肢周围神经病变而出现下肢膝以下部位肌肉酸痛和麻木。约四分之一患者有眼睛虹膜睫状体炎，出现眼痛、畏光和流泪。更严重的患者伴有心脏主动脉瓣病变和肺纤维化。随着病情的发展，患者腰椎、胸椎、颈椎病变可逐渐加重，部分患者出现颈椎前屈，胸椎平直、髋关节屈曲畸型，从而严重影响患者的活动能力。

    马德明是武科大中南分校05级工商管理专业学生，高中时被确诊患上了在医学界称之为“不死癌症”的“强直性脊椎炎”——该病目前无法根治，患者轻则瘫痪，重则危及生命。但马德明一直挺到了今天，而且用饱满的生命热情挑战“不死癌症”，成为学校的自强之星，成为大学生自强的旗帜。

　　病痛让他两次高考

　　每逢深夜，马德明却因为腰背的疼痛无法入眠。凌晨三点，疼醒后的他只能坐在床上用手电筒看书来转移注意力缓解疼痛，这几乎是他每晚的“必修课”。

　　1984年7月，马德明出生在江苏盐城响水县一个农民家庭。母亲一身病痛，全家主要靠父亲打工维持生活。初中时，他就感到了疼痛。高中被医生确诊为“强直性脊椎炎”。2004年他以高分考入哈尔滨理工大学人力资源管理专业。然而东北气候对他的身体来说，无疑是一种巨创，他不得已选择了退学。

　　2005年6月经过第二次高考，马德明考入武科大中南分校，从此走上了一条与“不死癌症”抗争的艰辛路。两年里他忍着病痛做过促销、家教、教室清洁工……自食其力解决生活费，背疼时一般只吃些止疼片。

　　每天凌晨在疼痛中醒来

　　“每天夜里都是差不多两三点的时候疼醒，然后就很难睡着了。” 马德明说。

　　而马德明每天晚上只能睡三四个小时。他说，“醒了后，又不敢起太早打扰室友休息，就在床上打手电筒看书，6点半起床后会去教室或者图书馆自习”。作为20岁左右的年轻人，走路都是步履矫健，风风火火的，但马德明在校园里走路的姿势与其他同学有着明显的区别。他走起路来有些蹒跚，尤其是上下楼梯时，步子十分缓慢，那是被疼痛压得难以忍耐。

　　患“强直性脊椎炎”的马德明，不仅不能长时间睡，也不能长时间站，甚至也不能长时间坐。一节课45分钟，对一般人而言，并不是什么难事，但对马德明而言，他不得不忍受着来自身体内的疼痛。

　　他说，背疼还可忍一下别人看不出来，可是腿疼起来就没法走路。今年4月23日到5月7日，班上的17名同学去湖北京山大洪山绿林风景区进行顶岗实训。为了照顾马德明，尽量减轻他的劳动强度，他被安排在厨房工作。但他却没有领 “情”，还是整天忙碌。劳碌一天后，当其他同学都躺在舒适的席梦思床上进入梦乡时，他却费力地把床上的席梦思床垫拖下来，自己躺在硬硬的床板上。
　　每月400元药费是座大山

　　“强直性脊椎炎”所带来的疼痛，让马德明无法做更多的勤工俭学工作来补贴生活所需。而他每个月药费就要402.5元，这笔钱对一般的家庭来说算不了什么，但对马德明而言，却是一笔巨款。

　　每天中午放学，其他同学都兴高采烈地赶往食堂就餐时，也成了马德明的工作时间——他负责打扫两个教室的卫生。地面并不算脏，但他却仍然一脸认真，将躲在角落的纸屑一点一点地扫出来。

　　他现在每个月的经济来源就是打扫两个教室卫生的300元钱。这学期，家里一共给了他400元，那还是为了今年报考会计资格证的考试费。300元的勤工俭学收入，连吃药的钱都不够，更何况他还要靠这钱来维持日常生活。“控制病情的药吃不起，平时只能吃些止疼片，但也不敢常吃，吃多了怕没药效”。

　　“这样做的后果你可曾想过？”面对这个问题，马德明显得很平静：“医生说这种病到最后可能会导致瘫痪或压迫肾脏心脏死去，但我也只能这么做。疼痛我已经习以为常，我可以忍受，但是经济的压力压得我实在是喘不过气，有时候也不知怎么办才好。”记者向协和医院叶哲伟教授求证这种病的治疗时，他说：“此病的治愈目前是世界性难题，现在一般是用药物控制病情或做手术用人工关节替代的维持性治疗，费用起码得万元以上。”

　　希望通过读书改变现状

　　回想入校以来的点点滴滴，马德明感触更多的是充实，是幸福。刚进入大学的时候，他看到很多人不适应大学生活，不少人感到彷徨和失落，而马德明却丝毫不敢懈怠自己的学习和生活。

　　他说，“我大一的学费都是我自己借来的，所以我尤为珍惜这来之不易的学习机会，怨天尤人以及整日的彷徨失落有何用呢？”

　　由于病痛的折磨，他的记忆力在衰退，为了把书读好，他不断地寻求最优的学习方法。平时，他记英语单词都是通过联想记忆。他随即举了个例子，mien是风度的意思。而他的记法则是men夹着似“烟”的i。“一般男人抽烟会被认为有风度吧。”他笑答。

　　在去年底举行的英语四级考试中，马德明考了515分，是班上的第一名，今年又第一个通过六级。素质导师王碧海说：“如果他不是因为这身病的话，他的分数一定会更高的。”

　　两年来，他的成绩一直是班上的第一名。在该校2006年数学竞赛中，他还获得了一等奖。大二的他，已经成为党员发展对象。前不久，他被师生评选为该校首届5名“自强之星”中的一位。

　　他告诉记者：“这个学期1650元的住宿和学杂费是奶奶靠面子在村里借的，我答应过奶奶毕业挣了钱每月给她200块，我会好好活下去的，想想这些希望心里就充实些。”